Quando si acquista un computer per la fotografia o la grafica professionale, occorre prestare particolare attenzione alle specifiche tecniche. I software dedicati all'imaging e all'editing (tra cui Adobe Photoshop, Autocad, Blender o Adobe Illustrator), per funzionare al meglio, richiedono alcuni requisiti minimi a livello hardware. Oggi esistono molti computer portatili specificamente pensati per applicazioni grafiche, ma hanno alcuni difetti: sono costosi, ingombranti e difficilmente personalizzabili. A parità di prezzo, un computer fisso è una soluzione preferibile perché offre prestazioni migliori e una maggior libertà di configurazione; inoltre, sarà possibile aggiornarlo nel tempo, seguendo la costante evoluzione tecnologica dei prodotti informatici.

In un PC fisso per grafica, gli elementi a cui prestare attenzione sono:

• il processore: vero cuore e cervello del computer, ne definisce la potenza di calcolo. In un pc desktop per Photoshop o per manipolazione delle immagini, una CPU Intel i7 quad-core può essere sufficiente. Se invece il computer verrà utilizzato per rendering e modellazione 3D, bisognerà orientarsi verso processori a 6 o 8 core, con una frequenza operativa di almeno 2,6 GHz.
• la RAM: si tratta di una memoria virtuale, tramite la quale è possibile accedere rapidamente ai software installati sul computer. Per applicazioni grafiche, è indispensabile che sia almeno di 16 GB; se però il pc verrà utilizzato per il video editing, sarà necessario optare per RAM ancora più capienti.
• l'hard-disk: i computer attuali montano memorie SSD, molto più veloci dei tradizionali dischi HDD. Se si lavora con immagini e video ad alta risoluzione occorrerà uno spazio di archiviazione molto grande: come minimo, il pc dovrà avere un hard-disk da 512 GB (eventualmente accoppiato con uno o più dischi esterni di backup).
• scheda video: per un professionista, la risoluzione e la fluidità di visualizzazione sono fondamentali. Per la massima efficienza, si consiglia un pc desktop con scheda video dedicata: per fotografia e graphic design possono bastare 2 GB di RAM dedicati, ma per la modellazione tridimensionale ne occorrono almeno 4.
• periferiche e accessori: chi si occupa di grafica trascorre lunghe ore di fronte al computer. Dovrà quindi dotarsi di un mouse comodo e di una tastiera ergonomica, per evitare sollecitazioni eccessive a livello delle braccia. Inoltre, lo schermo dovrà essere ampio (almeno 27 pollici), con un'ottima resa cromatica e dotato di tecnologie che proteggano la vista anche dopo molte ore continuative di lavoro. Molto importanti, infine, sono il numero e la tecnologia delle slot USB, SD e microSD installate nel dispositivo.